光纖之折射率分佈情形可分為：
1.階梯型折射率分佈光纖：
最早為多模光纖，其光纖核心與外殼之折射率呈突然階梯形之變化。多模光纖通常沿其中心軸平行前進的光線與彎曲前進的光纖到達時間會有差異，因此無法傳遞量測信號中相位的訊息。如果採用多模光纖作為光纖感測，那麼一般只是作亮度（振幅）方面的調制。繼多模光纖之後而開發出單模光纖，其核心直徑特別小 (3.5-10μm)，只容許一束光束進入核心中，因此能夠光信號的相位訊息，唯其核心甚小，因此在耦合(coupling) 較為困擾。目前在光纖感測方面，多模和單模光纖的使用量都很廣泛，可謂難分軒輊。多模光纖之直徑通常自50至1000μm大小，價格便宜易於使用，唯其傳遞信號的頻寬較窄。
２．連續型折射率分佈之光纖：
通常連續型折射率分佈的光纖的響應頻率可高達800MHz/km，而價格較昂，因此適合一些較高級的場合使用。 連續型折射率分佈之光纖其折射率分佈情形為： 離中心越近，其折射率越小。因此光線在內部行走的路線為彎曲形狀。光線在光纖內部傳輸所行走的路徑其彎曲曲率與折射率分佈之梯度有關。
