一般說來影像處理技術的領域很廣,影像的範疇包含有數位影像和光學影像,數位影像和電腦繪圖兩者在處理圖形資料的方法上,有很大的不同,一般電腦繪圖例如 AUTOCAD、TURBOCAD、ORCAD 等軟體,是利用向量 (VECTOR) 的方式來構件圖形,亦即利用少數幾個圖點的座標值來表示不同形狀的點、線、面,當向量的圖形放大時,較不會產生鋸齒狀,但是在轉換間須經過龐大的計算過程,並且如果圖形並非由簡單的線條所構成時,整體的計算時間及儲存記憶體都會變得很巨大。至於數位影像處理則大都利用位元映射 (BITMAP) 的方式來處理圖形資料,亦即將圖形的各點以數值矩陣的方式來呈現。